“Valentão”, concordou Jerry e levou o objeto para o velho. No início, porém, foi um pouco cerimonioso. Johnny Blossom teve que ficar ao lado do pai e da mãe nos grandes degraus de mármore e dar as boas-vindas aos convidados. Ele estava bastante sóbrio e se sentia um pouco tímido. O pai e a mãe também, embora sorrissem, estavam um tanto sérios. Os olhos da mãe até tinham lágrimas.!

"Acho que você não vai ter que esperar muito mais", disse Whitney, rindo. Então, virou-se para Bob. "Já se decidiu? Você pode ir comigo se for voltar para o Leste..." Primeiro, ele foi à casa da Srta. Jorgensen, pois ela morava perto, em sua pequena casa branca. Ela estava na cozinha lavando pratos quando o narizinho de Johnny Blossom apareceu na porta da cozinha.

Tantos dias se passaram, durante os quais o único desejo de Bob fora descarregar seus problemas em seu chefe, que ele não ficou nem um pouco constrangido ao se dar conta de que precisava contar sua história diante de tantas testemunhas. Começou e, até chegar ao episódio da tentativa de Miguel de explodir a represa, falou com firmeza e clareza. Nesse ponto, porém, quando foi necessário contar sua participação na aventura, começou a gaguejar e hesitar. Pena no Vento interrompeu para ajudá-lo e, em suas frases curtas e entrecortadas, descreveu vividamente para os ouvintes o ato corajoso que havia sido realizado para salvar a represa. Tanto Bob quanto Jerry ficaram radiantes com o convite. A longa viagem os deixara famintos e eles se perguntavam de onde viria o jantar. O Sr. Taylor esperou até que eles levassem suas malas para o quarto que lhes fora designado e então o pequeno grupo subiu a rua até a casa do engenheiro assistente. Sua esposa, uma mulher de rosto simpático, os recebeu e pareceu especialmente feliz em ver Whitney. Bob percebeu que seu amigo era evidentemente um grande favorito e que havia feito muitos amigos durante seus anos no Serviço. Ferdinando, cuja mente estava inteiramente ocupada com a admiração, mal podia esperar o retorno da noite. Emília e Júlia estavam pouco menos impacientes. Contavam os minutos que passavam; e quando a família se retirou para descansar, correram com o coração palpitante para os aposentos da senhora. Logo depois, Ferdinando juntou-se a elas, trazendo consigo ferramentas para cortar a fechadura da porta. Pararam por alguns instantes no quarto em um silêncio assustador, mas nenhum som perturbou a quietude da noite. Ferdinando aplicou uma faca na porta e em pouco tempo abriu a fechadura. A porta cedeu e revelou uma galeria ampla e sombria. Ele acendeu uma vela. Emília e Júlia, temerosas de permanecer no quarto, resolveram acompanhá-lo e, cada uma, segurando um braço da senhora, seguiram em silêncio. A galeria estava em muitas partes caindo aos pedaços, o teto estava quebrado e as venezianas estilhaçadas, o que, somado à umidade das paredes, dava ao local um ar de desolação selvagem.